Romans Historiques Pirates

De nombreux pirates ont marqué l'Histoire et sont aujourd'hui les héros de romans historiques populaires.

Barbe Noire a terrorisé les capitaines et les marins qui naviguaient dans les Caraïbes et dans l'Atlantique. Pendant deux ans, de 1716 à 1718, ce capitaine redoutable a fourbi ses armes en tant que corsaire avant de devenir un pirate sanguinaire. Il était connu pour attacher des mèches à canon allumées dans ses cheveux , ce qui épouvantait ses ennemis.

Black Sam, pirate anglais de la première moitié du XVIIIe siècle, aurait amassé de formidables richesses sur une courte période. Réputé pour sa générosité et sa clémence, il a été surnommé le "Prince des Pirates". Contrairement à de nombreux autres forbans, il ne finit pas pendu à une vergue ou passé au fil de l'épée : c'est une tempête qui a raison de son navire au large de Cape Cod.

Black Bart, un pirate gallois, est connu pour son élégance et ses bonnes manières. Au-delà de son palmarès impressionnant, avec selon les sources plusieurs centaines de navires capturés à son actif, il est à l'initiative du Code des Pirates, un code de "bonne conduite" destiné à limiter les exactions inutiles.

1. L'Île au trésor de Robert Louis Stevenson, a été écrit en 1883 et a marqué des générations de lecteurs avides d'aventures. Accompagnez Jim Hawkins en quête de son trésor, et déjouez les plans machiavéliques du Capitaine Flint !
2. Moonfleet de John Meade Falkner est un autre roman de pirates incontournable écrit au XIXe siècle. John Trenchard, orphelin sans le sou, se lance à la poursuite du trésor de Barbe-Noire et devient pour cela contrebandier. Un métier à risque à une époque mouvementée !
3. L’Île des perroquets de Robert Margerit vous invite à suivre le jeune Antoine, qui fuit une accusation infondée en rejoignant l'équipage d'un navire pirate anglais.

Cette sélection est évidemment personnelle, et d'autres magnifiques récits sur les pirates méritent leur place dans un classement des meilleurs romans.

Les termes sont parfois confondus, mais ils désignent deux réalités bien distinctes :

• Les pirates attaquent des navires pour s'emparer de leurs richesses, voler les marchandises ou rançonner les équipages et les passagers. La piraterie existe depuis l'Antiquité (Jules César lui-même a été mis à rançon par des pirates), même si son âge d'or se situe dans la première moitié du XVIIIe siècle. Des pirates continuent même à sévir de nos jours, notamment au large de certaines côtes africaines. En d'autres termes, les pirates sont des hors-la-loi.
• Les corsaires sont mandatés par un gouvernement et ne s'attaquent qu'aux navires dont le pavillon appartient à un pays ennemi. Ils détiennent une lettre de marque émise par un souverain, et doivent reverser une partie de leur butin aux autorités du royaume.

Notez que certains corsaires sont devenus pirates, tandis que certains pirates entrent dans la légalité en devenant corsaires.

Vous pouvez également trouver les termes flibustiers et boucaniers dans les romans de piraterie :

• Les flibustiers sont essentiellement des marins français, néerlandais, belges et anglais exilés aux Antilles à partir du début du XVII^e siècle, et qui jouent souvent le rôle de corsaires auprès des gouverneurs locaux.
• Les boucaniers désignent à l'origine des chasseurs de bœuf sauvage aux Antilles. Ils fumaient la viande et faisaient le commerce des peaux, d'où leur nom : le verbe boucaner se définit par le fait de Faire sécher à la fumée.