Les 7 plus beaux villages de Vendée

1. Bouin

Bouin, à quelques kilomètres du littoral Atlantique, possède un riche patrimoine historique et un cadre naturel exceptionnel. L’Église Notre-Dame de Bouin, construite dans le style du XIVe siècle, possède beaucoup de charme. À proximité, le Port-du-Bec, surnommé le « port chinois » en raison de ses pontons en bois, offre un spectacle pittoresque avec ses bateaux de pêche traditionnels et les marais salants environnants.

Le Port de L’Époids, quant à lui, est un point de départ idéal pour explorer les environs à vélo ou à pied, en traversant les marais qui s’étendent à perte de vue. La chapelle des Sept-Douleurs, également connue sous le nom de chapelle Saint-Julien, a été transformée en bibliothèque, et accueille aujourd’hui les habitants en quête de leurs prochains livres.

Les ruelles de Bouin abritent aussi des demeures historiques de caractère. Le Grand Logis, ou Maison du sénéchal de Poitou, datant des XVIe et XVIIe siècles, est l’une des plus belles maisons de la commune. La maison à encorbellement de la rue Neuve, dernière de ce type à Bouin, témoigne quant à elle du style architectural du XVIIe siècle. La demeure de l’Ecrille, ancienne batterie de garde-côte, et la Demeure du Pavillon, ou Maison du sénéchal de Bretagne, font aussi partie du patrimoine local.

Pour les amoureux de la nature, une promenade à travers les marais environnants est incontournable. Bouin, à quelques kilomètres du littoral, est une invitation à la découverte de paysages préservés et d’un patrimoine authentique.

Crédit Photo : Robin Chubret – Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

2. L’Île-d’Olonne

Située au cœur de la Vendée, L’Île-d’Olonne ne doit pas être confondue avec la station balnéaire voisine des Sables-d’Olonne (réputée pour accueillir le Vendée-Globe). Moins connu, ce village n’en mérite pas moins sa place dans le classement des plus beaux villages de Vendée.

Le Musée de la Petite Gare offre une plongée intéressante dans le passé ferroviaire de la région. Ce musée, installé naturellement dans une ancienne gare, retrace avec passion le rôle crucial du chemin de fer dans le développement économique et social de la Vendée.

À proximité, l’église Saint-Martin de Vertoux, dont l’architecture actuelle remonte au XIIIe siècle, est un bâtiment de toute beauté. Restaurée au XVIIe et au XXe siècles, elle témoigne de l’évolution architecturale du patrimoine vendéen.

Chaque 21 juillet, la commune s’anime avec la Fête des vieux métiers et métiers d’art. Cet événement rassemble près de 150 métiers traditionnels, animés par 400 bénévoles passionnés, attirant entre 8 000 et 10 000 visiteurs. C’est une occasion unique de découvrir les savoir-faire d’antan dans une ambiance conviviale et festive.

L’Île-d’Olonne accueille aussi sur son territoire la réserve ornithologique de l’Ileau. Créée par l’association pour la défense de l’environnement en Vendée, cette réserve est un havre de paix pour de nombreuses espèces d’oiseaux, offrant aux visiteurs des moments d’observation privilégiés.

Enfin, les marais salants, avec leurs trois exploitations encore en activité, continuent de perpétuer la tradition salicole. Une centaine d’aires salantes témoignent de l’importance de cette activité dans le paysage local. L’Île-d’Olonne est ainsi une destination qui conjugue nature, histoire et traditions avec harmonie.

Crédit Photo : PIERRE ANDRE LECLERCQ – Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

3. Nieul-sur-l’Autise

Située au cœur de la Vendée, Nieul-sur-l’Autise doit sa prospérité à la présence d’une puissante abbaye : l’abbaye royale Saint-Vincent, fondée au XIe siècle, attire aujourd’hui plus de touristes intéressés par l’architecture romane que de pèlerins. Son cloître, remarquablement préservé, offre un aperçu fascinant de l’architecture médiévale, avec ses arcs en plein cintre et sa salle capitulaire adjacente, où les moines se réunissaient autrefois.

Non loin de là, l’enceinte préhistorique de Champ Durand témoigne de l’occupation humaine ancienne de la région. Ce site archéologique, avec ses fossés et ses remparts, offre un voyage dans le temps, révélant les modes de vie des premiers habitants de la Vendée.

Le parc et le château du Vignaud ajoutent une touche d’élégance à Nieul-sur-l’Autise. Cette demeure, construite sous le Premier Empire, est surnommée la maison « Empire » en raison de son architecture particulière.

Les habitants de Nieul-sur-l’Autise aiment affirmer qu’une célèbre reine de France puis d’Angleterre serait née sur le territoire de la commune. Bien que certains historiens suggèrent qu’Aliénor d’Aquitaine serait venue au monde ici, aucune preuve tangible ne vient confirmer cette légende.

Vous l’avez compris, Nieul-sur-l’Autise est une destination incontournable en Vendée, et vous promet une belle visite entre histoire et patrimoine.

Crédit Photo : Selbymay – Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

4. Noirmoutier-en-Île

Noirmoutier-en-Île, située sur la très touristique île de Noirmoutier, possède un patrimoine exceptionnel.

Parmi ces vestiges, plusieurs dolmens parsèment le paysage, rappelant de très anciennes traces de vie sur l’île. Ces structures mégalithiques, mystérieuses et imposantes, sont des témoins silencieux d’une époque révolue mais fascinante.

L’Abbaye Notre-Dame de la Blanche, fondée au XIIe siècle, témoigne des talents de bâtisseurs des moines cisterciens. Construite à partir du XIIIe siècle, elle vous invite à un voyage dans le temps, au cœur de la spiritualité médiévale. Non loin de là, le château de Noirmoutier, édifié au XIIe siècle, continue à veiller sur l’île et ses habitants. Remanié jusqu’en 1690, il a résisté à de nombreuses attaques, notamment celles des Anglais durant la guerre de Cent Ans.

L’église paroissiale de Noirmoutier, dont le chœur date du XIe siècle, rappelle que Noirmoutier-en-Île est un village chargé d’histoire avant d’être une destination touristique vendéenne populaire. Son clocher, reconstruit en 1875, s’élève avec majesté au-dessus des toits . Les amateurs d’architecture peuvent également découvrir plusieurs hôtels particuliers, tels que l’hôtel Jacobson et l’hôtel Boucheron, qui ajoutent une touche d’élégance au patrimoine local.

Pour une pause nature, une balade jusqu’au phare de la Pointe des Dames ou dans le Bois de la Chaize s’impose. Vous voulez découvrir les secrets des mondes marins ? L’Aquarium Sealand vous révèle les secrets de la biodiversité marine, complétant ainsi une visite riche en découvertes. Noirmoutier-en-Île est une destination incontournable pour les passionnés d’histoire et de nature.

Crédit Photo : Yves LC – Wikimédia Commons (CC BY-SA 3.0)

5. Pouzauges

Au cœur de la Vendée, la commune de Pouzauges abrite un patrimoine historique d’une qualité exceptionnelle. Le château de Pouzauges, érigé aux XIIe et XIIIe siècles par les Vicomtes de Thouars, est un vestige imposant de l’histoire médiévale. Bien que démantelé par Du Guesclin en 1372, ses tours et remparts continuent de dominer le paysage, témoignant de son passé tumultueux et du rôle qu’il a joué pendant la guerre de Cent Ans.

L’église Saint-Jacques, datant du XIIe siècle, abrite en son sein des tableaux illustrant le chemin de croix. Non loin de là, l’église romane Notre-Dame du Vieux Pouzauges dévoile ses fresques murales du XIIe ou début XIIIe siècle, racontant l’histoire de Joachim et d’Anne ainsi que l’enfance de la Vierge. Ce témoignage d’art sacré médiéval présente une valeur inestimable.

Le manoir de Puy Papin, construit au XVe siècle, ajoute une touche d’élégance à ce panorama historique. Les ruines de l’abbaye de Bois Roland, bien que partiellement effacées par le temps, évoquent la vie monastique d’antan. Cette jolie cité possède également des souterrains-refuges : les habitants de Pouzauges s’y cachaient en cas d’attaque.

Le Fil Vert, un parcours touristique jalonné de ruelles pittoresques, vous guide à travers la ville. Pouzauges, bien que située à l’intérieur des terres, offre un voyage dans le temps et l’histoire, séduisant tous ceux qui s’y aventurent.

Crédit Photo : Spouik – Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

6. Sallertaine

Dans le Nord-Ouest vendéen, le village de Sallertaine possède lui aussi un patrimoine architectural remarquable. Vous pouvez notamment vous rendre à l’église Saint-Martin, un chef-d’œuvre de l’art roman angevin datant du XIIe siècle. Cette église, avec ses voûtes en berceau et ses chapiteaux sculptés, témoigne de l’importance historique et religieuse de la région. En 1911, une seconde église a vu le jour, offrant un autre aperçu plus contemporain de l’architecture sacrée.

À proximité, le moulin de Rairé fonctionne depuis le XVIe siècle grâce à la seule force du vent. Ce moulin traditionnel, avec son mécanisme d’origine, continue de produire de la farine de maïs, d’orge, d’avoine et de blé, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant de l’ingéniosité d’antan.

Sallertaine est également marquée par le calvaire monumental du père Louis-Marie Grignion de Montfort, érigé en mai 1712 lors d’une mission d’évangélisation. Bien que détruit peu après, il fut reconstruit en 1852, accueillant une grande croix en bois surmontée d’un Christ en fonte, symbole de foi et de persévérance.

Située à proximité de Challans, Sallertaine vous invite à une escapade culturelle, historique et touristique.

Crédit Photo : Yabon – Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

7. Vouvant

Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, Vouvant est un endroit fascinant à bien des égards. Ce bourg pittoresque a conservé une grande partie de son enceinte fortifiée, témoin des XIIe et XIIIe siècles, qui enveloppe toujours la cité avec ses épaisses murailles et ses tours imposantes. L’impressionnante Tour Mélusine témoigne du château qui autrefois dominait la cité et ses alentours. À l’entrée ouest, les Tours du Château Neuf, probablement érigées au XVe siècle par Arthur de Richemont, rappellent également la grandeur passée de cette forteresse.

L’Église Notre-Dame-de-l’Assomption, dont la construction a débuté au XIe siècle, est un chef-d’œuvre d’architecture romane, plusieurs fois restauré au fil des siècles. Non loin de là, le vieux pont de Vouvant, parfois appelé « pont roman », relie les époques avec son arc majestueux datant du XIIIe au XVe siècle.

Pour une expérience spirituelle, la grotte de Vouvant, réplique de la grotte de Lourdes, offre un lieu de recueillement paisible. Les amateurs de nature se promènent volontiers dans le jardin du prieuré, ou explorent le Massif forestier de Mervent-Vouvant.

Les rues de Vouvant sont bordées de maisons anciennes, comme le manoir de la Grande Rhée, et de belles maisons à pans de bois. Au cœur du village, le puits de la place du Bail, dans l’ancienne cour du château, ajoute une touche d’authenticité à cette destination où chaque pierre raconte une histoire.

Crédit Photo : Ludovic G. – Wikimédia Commons (CC BY-SA 4.0)