Les 8 plus beaux villages de l’Ain

1. Cerdon

Au cœur du département de l’Ain, la commune de Cerdon offre un patrimoine historique et culturel d’un grand intérêt. Parmi ses trésors, la maison dite château d’Épierre ou cellier d’Épierre, autrefois dépendance de l’ancienne chartreuse de Meyriat, témoigne de l’importance religieuse et agricole de la région. Non loin de là, la Maison au lieu-dit la Suisse, également connue sous le nom de Maison du Prince, se distingue par son architecture du XVe siècle, reflet de l’élégance médiévale.

Le château de Saint-Julien, également appelé la Bâtie-sur-Cerdon ou la Bâtie de Corlieu, fut autrefois une possession des sires de la Balme. Malheureusement, ce château est en ruines depuis 1650, mais il continue de fasciner les amateurs d’histoire médiévale.

Le mémorial des maquis de l’Ain et de la Résistance, sculpté par Charles Machet, est un poignant hommage aux combattants de la Résistance. Le mémorial abrite également le cimetière du maquisard inconnu, un lieu de recueillement et de mémoire : y reposent quatre-vingt-neuf maquisards morts au combat, dont trente-six demeurent des héros anonymes

La cuivrerie, érigée en 1854, rappelle l’ère industrielle de Cerdon, tout comme le moulin à farine, qui conserve un intérêt historique indéniable. L’église Saint-Jean-Baptiste de Cerdon, reconstruite presque entièrement au XVIIIe siècle, est un autre joyau à découvrir.

Vous pouvez également admirer une vingtaine de fontaines disséminées dans le village, chacune racontant une part de l’histoire locale. Cerdon est une destination idéale pour les passionnés d’histoire et de patrimoine, offrant une plongée fascinante dans le passé de l’Ain.

Crédit photo : Stephane8888 – Wikimedia Commons

2. Châtillon-sur-Chalaronne

Châtillon-sur-Chalaronne, est une ville au patrimoine exceptionnel. Parmi ses trésors, les vestiges du château, construits en belles briques rouges, rappellent la splendeur médiévale de cette cité. Les halles majestueuses, avec leurs dimensions impressionnantes de 80 mètres de long, 20 mètres de large et 10 mètres de haut, évoquent la grandeur d’une cathédrale et sont un lieu incontournable pour les amateurs d’architecture.

La porte de Villars, une magnifique porte fortifiée érigée aux XIIIe et XIVe siècles, témoigne de l’importance stratégique de la ville à cette époque. Non loin de là, la maison Saint-Vincent-de-Paul, aussi connue sous le nom de maison de Monsieur Beynier, est un édifice du XVIe siècle labellisé Maison des Illustres, qui célèbre la mémoire de ce grand homme.

L’hospice, ancien hôpital construit au XVIIIe siècle, remplace un bâtiment plus ancien et représente un autre aspect du riche patrimoine de la ville. L’église Saint-André-et-Saint-Vincent-de-Paul, construite au XVe siècle et remaniée au fil des siècles, vous intéressera également si vous aimez l’architecture et le patrimoine.

Les passionnés de modélisme pousseront la porte du musée du train miniature pour un voyage fascinant avec des voies ferrées miniatures, reliant des sites réels ou imaginaires entre les Alpes, Lyon et la Méditerranée. Le Musée Tradition et Vie, quant à lui, raconte les traditions locales et plonge les visiteurs dans l’histoire régionale.

Les maisons à colombages, appelées aussi maisons à pans de bois, ajoutent un charme pittoresque aux ruelles de Châtillon-sur-Chalaronne. Enfin, une promenade dans l’arboretum permet de se ressourcer au cœur de la nature tout en enrichissant ses connaissances en botanique, concluant en beauté une visite riche en découvertes et en émotions.

La Chalaronne à Châtillon-sur-Chalaronne – Crédit Photo : Chabe01– Wikimedia Commons

3. Jujurieux

Jujurieux mérite sa place parmi les plus beaux villages et les cités de caractère du département de l’Ain (01). Les soieries Claude-Joseph Bonnet, fondées au XIXe siècle, comptaient parmi les plus importantes de France, jouant un rôle crucial dans l’industrie textile de l’époque dont Lyon était la capitale avec les célèbres canuts. Aujourd’hui, le complexe abrite le Musée des Soieries Bonnet, qui offre un voyage fascinant à travers l’histoire de la soie, de sa production à son commerce. Ne manquez pas la chapelle remarquable qui se trouve sur le site, un témoignage émouvant de cette époque florissante.

À proximité, le château de Cossieux et son pigeonnier, connu sous le nom de tour de Cossieux, ajoutent une touche de majesté au paysage. Ce château, avec son architecture élégante, est un véritable joyau historique. Non loin de là, le château de la Tour-des-Échelles, une maison forte dont la construction a débuté au XIVe siècle, offre un aperçu fascinant de l’architecture médiévale.

Le château médiéval de Chenavel, entièrement restauré au XIXe siècle, est un autre exemple de la qualité du patrimoine local. Sa reconstruction soignée respecte l’authenticité de son histoire tout en offrant un cadre pittoresque. L’église Saint-Étienne de Jujurieux, avec son architecture traditionnelle, est un lieu de recueillement et de beauté.

Pour les amateurs de nature, les Grottes de Jujurieux, aussi appelées grottes d’En Perrucle ou de la Courbatière, offrent une exploration souterraine captivante. Enfin, une promenade entre bois et champs aux alentours de Jujurieux permet de savourer la tranquillité et la beauté naturelle de cette région exceptionnelle.

Château des Echelles – Crédit Photo : BUFO88 – Wikimedia Commons

4. Meillonnas

Sur les contreforts du Revermont, Meillonnas est une destination empreinte d’histoire et de charme. L’Église Saint-Oyen présente aux visiteurs une architecture gothique remarquable et deux chapelles ornées de fresques des XIVe et XVe siècles. Ces œuvres d’art, précieusement conservées, offrent un aperçu fascinant de l’art sacré médiéval.
À Sanciat, la chapelle gothique ajoute une touche supplémentaire à ce riche patrimoine religieux. Cette petite chapelle, avec ses lignes élégantes et ses détails architecturaux soignés, est un véritable bijou caché, invitant à la contemplation et à la réflexion.

Non loin de là, le Château de Meillonnas, érigé au XIVe siècle, se dresse dans le village. Son architecture massive rappelle son rôle protecteur à une époque troublée où les bandes armées pouvaient se présenter aux portes de la cité.

Les rues anciennes et les belles maisons de Meillonnas offrent un cadre idéal pour flâner. Vous aimerez vous promener au hasard des ruelles pavées et admirer les maisons en pierre.

Pour les amoureux de la nature, les contreforts du Revermont offrent des sentiers de randonnée pittoresques.

Rue ancienne de Meillonas – Crédit Photo : Frachet – Wikimedia Commons

5. Pérouges

Perchée sur une colline au nord-est de Lyon, la cité médiévale compte parmi les plus belles cités de l’Ain et du pays : Pérouges est en effet labellisée parmi les Plus Beaux Villages de France. Avec près de 80 monuments historiques, cette petite ville pittoresque offre un voyage dans le temps avec ses ruelles pavées et ses maisons anciennes magnifiquement préservées.

Pour pénétrer dans Pérouges, vous franchirez sûrement l’une des deux portes fortifiées emblématiques : la Porte d’En-Bas ou la Porte d’En-Haut, vestiges des anciennes fortifications qui protégeaient la cité. La rue des Rondes, avec ses maisons de tisserands, témoigne de l’activité économique florissante de Pérouges au Moyen Âge.

L’église Sainte-Marie-Madeleine du XVe siècle offre une architecture robuste insolite : l’édifice est fortifié pour assurer un refuge en cas d’attaque. La place du Tilleul, au cœur du village, abrite un autre trésor historique : un arbre (dont vous devinez l’espèce) planté durant la Révolution, symbole de liberté et de résilience.

Pour les amateurs de culture, le musée du Vieux Pérouges, installé dans la Maison du Prince, offre une plongée fascinante dans l’histoire locale.

Vous pouvez profiter de votre visite pour vous offrir une escapade jusqu’au château des Allymes, situé à environ une demi-heure de route : c’est certainement l’un des plus beaux châteaux forts de toute la région !

Crédit Photo : Marilou Perino – Wikimedia Commons

6. Treffort

Situé dans le Revermont, Treffort vous attend au cœur d’un paysage de collines et de vallées sur les contreforts du massif du Jura. Ce charmant village regorge de trésors historiques et culturels qui raviront les visiteurs en quête d’authenticité.

En haut du village, le château fort abrite un musée qui organise régulièrement des événements culturels. Vous pouvez déjeuner sur place, en terrasse, avec une vue imprenable sur la Bresse et le Jura. Vous profitez du panorama que scrutaient jadis les hallebardiers, mais un verre à la main et devant une pizza ou une salade !

Une visite du village vous réserve d’autres belles surprises. Le lavoir de la Plate et la source Caméléon témoignent de la volonté des anciens habitants d’assurer leur approvisionnement en eau. La rue Ferrachat est un véritable voyage dans le temps avec ses boutiques et ses ateliers d’artisans qui perpétuent des savoir-faire vieux de plusieurs générations. Le champ de foire, lieu de rassemblement traditionnel, continue d’animer la vie locale avec ses marchés et festivités. La mairie, la Fontaine des trois jets et la chapelle de Montfort vous invitent également dans le passé et le patrimoine de la cité.

Enfin, la maison Thèvenard, ancien couvent des sœurs clarisses, enrichit le patrimoine architectural de Treffort, illustrant la richesse historique de ce village pittoresque.

Crédit Photo : Mobeye – Wikimedia Commons

7. Trévoux

En bord de la Saône, au nord de Lyon, cette ancienne capitale de la principauté de Dombes offre aux visiteurs un voyage fascinant à travers les siècles.

Le château de Trévoux, édifié à la fin du XIIIe et au début du XIVe siècle, est une véritable curiosité architecturale. Son donjon octogonal, construit en pierres blanches et dorées, attire immédiatement l’œil. Ce vestige médiéval, témoin des luttes de pouvoir de l’époque, domine fièrement la ville.

L’ancien Palais du parlement de Dombes, autrefois siège de la justice souveraine, rappelle l’importance de Trévoux dans l’histoire juridique de la région. Non loin de là, l’Hôtel de Fontbleins, un château du XVIIe siècle, se dresse majestueusement, entouré de plusieurs autres châteaux et hôtels particuliers, témoins de la richesse passée de la ville.

Les ruelles de Trévoux sont bordées de belles maisons anciennes, chacune racontant une part de l’histoire locale. L’église Saint-Symphorien, de style néo-roman, est un édifice étonnant du début du XXe siècle. Sa façade imposante et ses vitraux colorés en font un lieu de recueillement et de contemplation.

Vous aimez le patrimoine ? Trévoux est une destination incontournable, et sans aucun doute possible l’une des plus belles cités de l’Ain !

Château de Trévoux – Crédit Photo : W. Bulach – Wikimedia Commons

8. Vongnes 

Au cœur du Bugey, Vongnes est un charmant village viticole du département de l’Ain au patrimoine historique remarquable. Un peu à l’écart du village, l’Église Saint-Oyen construite au XIe siècle associe un choeur roman, une nef et une chapelle gothiques du XVI^e siècle. Son intérieur abrite des  peintures murales des XVII^e et XVIII^e siècles.

Un manoir du XVe siècle rappelle également la prospérité passée de ce bourg agricole.

Pour les amateurs de traditions et de savoir-faire, le musée des traditions vigneronnes est une halte incontournable. Ce musée abrite une des plus grandes collections d’outils anciens et d’objets viti-vinicoles, avec plus de 1 300 pièces exposées. Chaque objet raconte une histoire, celle des vignerons qui ont façonné ce terroir unique au fil des siècles.

Après une flânerie dans les ruelles de Vongnes, vous pouvez vous promener dans les vignes, les champs et les bois du Bugey.

Vongnes et le Grand Colombier – Crédit Photo : Rolf Süssbrich – Wikimedia Commons